世界鏡頭

誕生2年不罷休 種種跡象表明Omicron變異後代恐永久為禍人間

誕生屆滿2年,Omicron仍穩居新冠病毒中的強勢地位,證明它不僅具有驚人傳染力,更被視為「演化奇觀」。圖為電子顯微鏡掃描下,細胞(紅色)遭Omicron病毒粒子(黃色)感染。紐約時報
誕生屆滿2年,Omicron仍穩居新冠病毒中的強勢地位,證明它不僅具有驚人傳染力,更被視為「演化奇觀」。圖為電子顯微鏡掃描下,細胞(紅色)遭Omicron病毒粒子(黃色)感染。紐約時報

時間回到2021年11月,新冠肺炎從武漢蔓延到全球近2年後,Alpha與Delta變異株接連肆虐,奪去500萬條人命,促使全球逾40億人接種疫苗。當時眼看疫情就要散去,隨著感恩節到來,許多美國人計畫恢復假期旅行。

但就在感恩節隔天,波札那與南非研究人員向全世界發出了噩耗:一種高度變異的病毒正迅速傳播。它很快取代別的變異株,被世界衛生組織命名為Omicron。

2年過去了,Omicron仍穩居新冠病毒中的強勢地位。事實證明它不僅具有驚人傳染力,更被視為「演化奇觀」,挑戰了病毒學家在疫情前的許多假設。它還衍生出數量驚人的後代,在免疫逃脫與尋找新受害者的能力上變得更純熟。種種現象彷彿都在提醒世人:或許你已淡忘疫情,但Omicron可沒忘記你。...

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