義大利連3屆無緣世足賽 垮掉的不僅僅是足球

天啊，真是奇恥大辱！（Mamma mia, the ignominy !）義大利人對足球近乎瘋狂；但義大利已連續三屆無緣世界盃。義大利是傳統足球強權中，唯一未能取得這項每四年舉辦一次賽事門票的國家。

義大利曾四度贏得世界盃，最近一次是在2006年，對這個曾經強大的足球國家而言，這次失敗代表的不只是運動榮耀受挫。義大利正面臨人口快速減少與高齡化、經濟成長停滯，以及年輕人才外流等問題，有些評論人士認為，這次失利正是更廣泛國家低迷狀態的縮影。記者卡祖洛（Aldo Cazzullo）在義大利主要報紙之一《晚郵報》（Corriere della Sera）一篇評論文章中寫道：「這是一個國家的精神寫照、我們的精神寫照：義大利往往發揮不出自身潛力，而且不只是在足球上。」