紐時政經

美西乾旱危機 引爆人工增雨成現代淘金熱

佛州Rain Enhancement Technologies提供的照片顯示該公司設在猶他州摩押地區的一座人工增雨裝置。公司表示,裝置釋放的電荷可讓雲中水滴更快變大。紐約時報
佛州Rain Enhancement Technologies提供的照片顯示該公司設在猶他州摩押地區的一座人工增雨裝置。公司表示,裝置釋放的電荷可讓雲中水滴更快變大。紐約時報

美國西部久旱不雨,州政府機關、自來水事業、牧場與滑雪場每年投入的經費已達數百萬美元,只為設法多弄出一些雨和雪。他們押注的是愈來愈多研究所透露的可能性:人工介入,或許真的能從暴風雲裡多擠出一點水。

過去將「碘化銀」微粒注入雲層中的「人工增雨(或稱催雨,cloud seeding)」技術其實已沿用數十年。然而,氣候變遷加劇了乾旱危機,正逼迫市場加速尋求更顛覆性的催雨新路徑。猶他州立大學研究人工增雨的氣候學家梅耶(Jonathan Meyer)說:「這搞不好會成為本世紀接下來的『新石油熱』。」

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