薇拉戴維斯很清楚，自己與真有其人的美國歌手瑪雷尼（Ma Rainey）的共通點：她們一位是1920年代「藍調之母」，但在1984年一部描寫她的舞台劇本出現前幾乎被人遺忘，留下的只有7張照片以及零碎的錄音紀錄；另一位是當代實力派女演員，獲獎囊括「影視劇三冠」，被封為「黑人版梅莉史翠普」，但片酬與梅莉史翠普本人相比恐怕仍微不足道。
