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AI已成現今最火紅的關鍵字,企業家更以「得AI者得天下」形容AI的重要性。但在群雄並起,開啟逐鹿AI市場新篇章時,除了雲端服務業和PC品牌廠或手機廠一頭熱,消費者似乎對AI發展仍然冷感。為何輝達執行長黃仁勳卻說:「輝達決定打造一個「沒有客戶的市場」,「沒有客戶,就不會有競爭者,沒有人會管你在做什麼」。」黃仁勳的底氣來自哪裡?
記憶體產業自去年下半年率先修正後,成為拖累全球半導體產值今年呈現衰退的元凶。「記憶體產業景氣現在就是谷底,只是何時脫離底部,仍取決於市場需求及主要原廠的減產行動!」這是近來多家記憶體上市上櫃公司決策層普遍的共識。不過,整體而言,記憶體產業要真正脫離谷底,仍得先過二關。
美國聯合日本、荷蘭合組圍剿聯盟,使得今年全球半導體產業區域發展產生更複雜的演變。在美國強力阻擋中國取得先進製程關鍵設備及材料下,中國大陸半導體產業發展受挫,美國甚至透過聯盟,擴大限制浸潤式深紫外光(DUV)設備輸中,業界解讀美國幾乎封住中國半導體產業的任督二脈,邏輯晶片無法突破7奈米以下的門檻,兩大記憶體包括DRAM及儲存型快閃記憶體(NAND Flash)同時被綁住雙腳,無法推進。 美中科技角力,雖仍讓中國可直接向美晶片廠購買不是用於軍事的晶片,但在中國也採取去美化的趨勢下,受惠者反倒是南韓三星及包括台積電、聯電、世界先進等台灣晶圓代工廠和與半導體晶片開案息息相關的晶片材料分析等廠商。
記憶體產業是景氣循環指標,不過近期出現幾個啟人疑竇訊息,透露全球不景氣及美中科技角力,有人連帶受傷,不得不減產因素,美光、SK海力士及鎧俠(KIOXIA)等大廠都被迫下修資本支出,甚至減產,設法挽救DRAM及儲存型快閃記憶體價格跌勢,唯獨記憶體龍頭廠三星擴張、增產策略不變。三星背後的盤算,已隨著美國決定將長江存儲列入制裁清單,以及蘋果暫緩採用長江存儲的快閃記憶體產品而浮出檯面,三星似乎已成為這波美中科技戰的贏家。
在資料及影像巨量成長的時代,儲存型快閃記憶體(NAND Flash)因具備可儲存資料的特性,不僅數量及產值超越動態隨機存取記憶體(DRAM),且每年應用持續成長。連帶在海量的資料量中,扮演儲存資料及管理的控制晶片,重要性也日漸升高。
儲存型快閃記憶體(NAND Flash)控制器IC設計龍頭慧榮科技(SiliconMotion,SIMO)決定嫁給類比及混合訊號IC設計公司美商邁凌科技(MaxLinear),雖說半導體業「大者恆大」是必然趨勢,但這兩家屬性完全不同的公司,怎麼會情投意合?雙方約定一年後完婚(完成收購協議),會產生什麼綜效,還是遭遇什麼新的挑戰,成為半導體業關注焦點。
旺宏是全球最大唯讀記憶體(ROM)製造廠,是日本任天堂獨家供應商,正當市場還僅止於這個印象時,旺宏已憑藉練兵逾10年的耐心和布局,在這波車用晶片荒、德國英飛凌、美光淡出編碼型快閃記憶體(NOR Flash)的浪潮中,成為車用NOR Flash首選廠商,並助旺宏有機會在今年奪下NOR Flash龍頭寶座。